– Pokolból a mennybe?

"A mennyben még nem vagyunk, és én nem voltam a pokolban sem, nem tudom, ki hogy gondolja. Legfeljebb a játékminőségben javultunk sokat – válaszolta Merész András szövetségi kapitány a tavaly vb-9., és az idei Eb-3. hely kontrasztja kapcsán."

– Sanghaj után szinte mindenki temette a női válogatottat, most viszont ünneplik önöket.

"Ez olyan magyaros, mindig csak a két véglet! Most is azt mondom, amit a világbajnokság után, hogy az áprilisi kvalifikációs tornáról Kanadát is beleszámítva hétből négy csapat jut ki. Most sincs sokkal több sanszunk, és akkor sem volt kevés. Európában a hat csapat bármelyike megverheti a másikat, nem szabad elszállni. Ettől még az a célunk, hogy olimpiai bajnokok legyünk, de ez nem ígéret, csak cél."

– A világbajnokság nem táplálta az optimizmusunkat. Akkor is hitt a sikerben?

"Egyrészt a vb-felkészülés alatt is játszottunk jól, voltak jó eredményeink – az más kérdés, hogy Sanghajban ez nem jött ki. Bennem sokan nem hittek, de én hittem magamban, és akkor is fogok, amikor kikapunk. Töretlen a hitem a játékosokban is, bízom a kollégákban, akár a válogatottnál, akár a kluboknál."

– Mégis, mi változott tavaly nyár óta?

"Szeptembertől közös munkát kezdtünk el a klubokkal. A válogatott játékosok hathetes felkészülési programot kaptak, amelyet a klubedzők nagyon korrekt módon elvégeztettek velük, és az elhíresült amerikai edzőtábor előtti héttől kezdve Klink Zoltán erőnléti edző is segített nekünk. Olyan programot kaptunk tőle, hogy én is hüledeztem, de a lányok nagyon lelkiismeretesen elvégezték, és mindenki láthatta, nemhogy a vb-n látott szokásos harmadik negyedbeli kipukkadás nem következett be, hanem végig bírtuk a meccseket. Még egy fontos összetevő, hogy a tavalyi junior vb-második csapatra építettem a keretet, s minden csapatépítés úgy kezdődik, hogy végy egy jó kapust. Bolonyai Flórával nagyon megerősödtünk, és felnőtt mellé Gangl Edina.

A juniorok másodedzőjétől, Kovács Imre kollégámtól megkaptam Sárvári György könyvét, amely az üzleti életből ismert csoportépítésről, csoportdinamikáról szól. Október óta Sárvári Györggyel is együtt dolgozunk, óriási munkát végzett. "