Egész évben sérülten készült a Dakarra Francisco Lopez, de ennek ellenére remek formában kezdte a versenyt, ugyanis megnyerte az első szakaszt a motoros kategóriában. Coma a második helyen futott be, a harmadik pedig a tavaly 19. helyen végzett argentin Javier Pizzolito lett. A kamionoknál Marcel van Vliet megismételte 2009-es legjobb eredményét azzal, hogy megnyerte a szakaszt.

Az esélyesek között talán Francisco Lopez volt az egyetlen, aki nem tudott komolyabban készülni a Dakarra, de az első szakaszon mégis ő kezdett a legjobban. A chilei versenyző még tavasszal a Tunisz rallyn bukott egy nagyot, és akkor úgy tűnt, hogy a törések miatt ki kell hagynia a Dakart. Hatszor műtötték meg, és különös figyelmet fordított a rehabilitációra is, így rajthoz tudott állni októberben a Fáraó rallyn, ahol a 36. helyen végzett. A gépátvételen „Chaleco” úgy nyilatkozott, hogy már annak is örül, hogy egyáltalán részt vehet a Dakaron, nem délelget komolyabb álmokat. Az első, 57 kilométeres szakaszt az első helyen fejezte be Marc Coma előtt, aki viszont csalódott volt, mert szerette volna megismételni a 2009-es Santa Rosa-i szakaszgyőzelmét.

Coma után Javier Pizzolito végzett a harmadik helyen, és szó szerint meleg fogadtatásban részesült, de nem csak a hőmérséklet miatt, hanem a tábor bejáratánál felsorakozó argentin szurkolók lelkesedésének is köszönhetően. A helyezésével a legjobb argentin motoros eredményt érte el a Dakar történetében. Mögötte Quinn Cody érkezett harminc másodperces különbséggel, őt pedig Jakub Przygonsky követi 49 másodperccel Lopez mögött az ötödik helyen. Cyril Despres közel két perces hátrányt gyűjtött be, a 13. helyről folytatja hétfőn a versenyt.

Az autóknál várható volt, hogy a Minik dominálnak majd, de azt nem lehetett tudni, hogy vajon ki kezdi a legjobban a versenyt. A rövid szakasz miatt nem derül ki, hogy ki van a legjobb formában, de azért az eredmény némileg elárulja, hogy fejben ki készült fel a legjobban a versenyre. Nos, Leonid Novitskiy, az idei tereprali világbajnok a 13.
helyről indult, és a csapattársait, Holowczyz-ot és Peterhanselt a cél előtt nem sokkal érte utol, 5” illetve 9” másodpercet adva nekik. A nap végén tehát az első három helyen Mini található, őket Giniel De Villiers követi a Toyota Hilux-szal.

Nasser Al-Attiyah számára nem indult túl jól a verseny. Az első Hummer-ral töltött szelektív szakaszon 9 perc 45 másodperc hátrányt gyűjtött össze Novitkiy-jal szemben, ráadásul 2 kilométerrel a célba érkezés után félre kellett állnia az olajnyomás-problémák miatt.
Csapattársa, Robby Gordon 600 kilométeren keresztül vontatta be a katari versenyzőt a táborba, és valószínűleg egész éjjel szerelnek majd a Speed Energy csapat tagjai. A csalódásoknak ezzel még nincs vége, hiszen Alfie Cox sem ilyen Dakart képzelt el, amikor beült a vadonatúj Volvoba. Annak ellenére, hogy befejezte a szelektívet, nem tudja folytatni a versenyt, mivel az autó kigyulladt és teljesen kiégett a célba érkezés után az út szélén. A versenyzők megúszták a balesetet, de a Pewano csapat hosszú idők óta dédelgetett álmainak sajnos ezzel egyelőre vége.

A quadosoknál Sergio La Fuente teljesített a legjobban az első szakaszon, így ő az első uruguay-i, aki szelektívgyőzelmet szerzett a Dakaron. Büszke lehet arra is, hogy a 2010-es győztes Marcos Patronellinek 54 másodpercet adott; a harmadik helyen Tomas Mafferi végzett 1 perc 7 másodperces hátránnyal.

A kamionoknál meglepetésre a Kamazok legjobb helyezése csak egy ötödik pouíció, viszont az első hatban három Iveco is található. Marcel van Vliet a második szakaszgyőzelmét szerezte meg, az elsőt még 2009-ben, szintén Santa Rosa-ban. Gerard de Rooy 26 mádosperces különbséggel a második, Franz Echter pedig 56 másodperccel lemaradva a harmadik lett.

A magyarok közül a Szalay-Bunkoczi kettős remek teljesítménnyel a 22.
helyet szerezte meg, az újonc Sebestyén Sándor és Bognár József élete első Dakaron szelektív szakaszát a 133. helyen fejezte be.

Forrás:  www.dakar.com